Die Stoffwechselerkrankung Gicht verläuft in schmerzhaften Schüben und kann durch Ablagerungen von Harnsäurekristallen in verschiedenen peripheren Gelenken und Geweben zu einer Knochenresorption und Knorpelveränderungen in Gelenknähe führen.
Gicht ist eine Wohlstandskrankheit, bei der zu viel Fleisch, Fisch und Alkohol den Stoffwechsel überfordern . Etwa fünf Prozent der Deutschen leiden an der Gicht, wobei Männer zehnmal häufiger als Frauen davon betroffen sind. Neben der Ernährung spielt die genetische Veranlagung eine wesentliche Rolle. Deftige und Alkoholreiche Ernährung sorgt dafür, dass sich Harnsäure im Blut anreichern. Wenn es der Niere nicht mehr gelingt die Kristalle auszuscheiden, lagern sie sich massenhaft in typischen Gichtknoten an den Gelenken ab. Bleibt die Gicht unbehandelt können sich die Gelenke aufgrund der Ablagerung verformen und durch Arthrose bis hin zur Gelenkversteifung verschließen.
Die akuten Symptome der Gicht sind plötzliche auftretende starke Schmerzen in einem Gelenk, die sich bei Berührung zu heftigen Schmerzen ausweiten. Das Gicht-Gelenk ist gerötet, angeschwollen und spürbar warm. Zusätzlich hat der Patient allgemeine Entzündungszeichen wie Fieber, vermehrte weiße Blutkörperchen und erhöhte Harnsäurewerte.
Nachdem mehrere solcher akuten Anfälle abgelaufen sind, entwickelt sich eine Arthritis, bei der das Gelenk nach und nach zerstört wird. Die Folgen sind häufigere Schmerzattacken, Harnsäurekristallablagerungen in den Gelenken, Gelenkdeformation, Nierensteine und schließlich Nierenversagen.