Schmerzen bei einem Bandscheibenvorfall können sich, abhängig von der Stelle und Größe des Vorfalls, heftig bohrend oder ziehend anfühlen. Der Schmerz strahlt teilweise bis ins Bein aus. Schmerzen müssen jedoch nicht zwingend eindeutige Bandscheibenvorfall Symptome sein, auch Kribbeln oder ein Taubheitsgefühl in den Beinen können auftreten, das hängt ganz von der Lage der geschädigten Bandscheibe ab. Sind Schmerzen aber vorhanden, treten sie bewegungsabhängig auf. Schmerzfreie Bewegungen werden im Laufe eines Bandscheibenvorfalls immer seltener, der Bewegungsapparat immer eingeschränkter. Es gibt ein paar, im Falle eines Bandscheibenvorfalls typischerweise auftretende, schmerzende Bewegungen, wie zum Beispiel das Ein- und Aussteigen in und aus dem Auto oder längere Autofahrten. Desweiteren klagen Betroffene häufig über heftige Schmerzen beim morgendlichen Aufstehen, bei Bewegungsübergängen vom Stehen zum Sitzen und umgekehrt, bei gebückter Haltung im Stehen (zum Beispiel am Waschbecken) und teilweise sogar beim Niesen oder Husten.